L’été est une période prisée pour visiter l’Islande, mais saviez-vous que la Fête nationale islandaise, ou Þjóðhátíðardagur, a lieu à cette période de l’année ? L’Islande célèbre son indépendance le 17 juin, une date qui remonte à 1944. Si vous êtes dans le pays pour la Fête de l’Indépendance, ce guide vous aidera à découvrir les différentes façons de célébrer avec les Islandais.
Histoire de l’Islande
L’Islande a été colonisée pour la première fois vers l’an 874, époque à laquelle les nouveaux habitants vivaient isolés, séparés du reste du monde. Cependant, de 1262 jusqu’à environ 1380, les Islandais payaient des impôts au roi de Norvège. Durant cette période, le pouvoir des chefs islandais a progressivement disparu.
À partir de 1380, la Norvège et le Danemark s’unissent sous la couronne danoise, plaçant ainsi l’Islande sous domination danoise, une situation qui perdurera jusqu’à l’indépendance du pays en 1944. Le commerce islandais étant largement contrôlé par les ports danois, les marchands islandais se retrouvaient en difficulté. En 1855, ce monopole commercial pousse Jón Sigurðsson à entamer le combat pour l’indépendance.
Malheureusement, Sigurðsson ne vivra pas assez longtemps pour assister à l’indépendance de l’Islande, mais son combat ne sera pas vain. En 1918, l’Acte d’Union est adopté, reconnaissant l’Islande comme un État souverain. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’occupation du Danemark par l’Allemagne empêche le respect des engagements de l’Acte d’Union. Cela conduit finalement l’Althingi (le parlement islandais) à déclarer l’indépendance du pays.
Quand a lieu la Fête nationale en Islande ?
La Fête nationale islandaise (Þjóðhátíðardagurinn) est célébrée chaque année le 17 juin. Cette date marque l’indépendance du pays vis-à-vis du Danemark et l’établissement de la République d’Islande en 1944.
Pourquoi le 17 juin ?
Étonnamment, le 17 juin 1944 n’est pas la date exacte à laquelle la déclaration d’indépendance a été signée. Cette date a été choisie comme jour de la Fête nationale islandaise car c’est la date de naissance de Jón Sigurðsson, en hommage au père du mouvement indépendantiste islandais.
À quoi s’attendre lors de la Fête nationale islandaise ?
Si vous êtes en Islande pour la Fête nationale islandaise, vous trouverez de nombreux événements à travers le pays. Bien que beaucoup de festivités aient lieu à Reykjavík, des célébrations sont organisées dans plusieurs villes et villages. Si vous n’êtes pas à Reykjavík, renseignez-vous auprès de votre hébergement pour savoir comment participer aux festivités locales.
Le discours d’ouverture
Chaque Fête nationale commence par une cérémonie matinale sur la place Austurvöllur. Le président en exercice de l’Islande dépose une couronne sur le monument de Jón Sigurðsson, suivi d’un discours du Premier ministre. D’autres discours ont souvent lieu, notamment celui de Fjallkonan, la « Femme de la Montagne », dont l’identité est tenue secrète jusqu’à la cérémonie. Le président du conseil municipal prend également la parole.
Le défilé
Après les discours et la cérémonie de dépôt de couronnes, les Scouts islandais mènent un grand défilé qui commence depuis Hallgrímskirkja vers 13h00. Ce défilé est plein de surprises, avec de la musique, des costumes traditionnels, de nombreux drapeaux islandais et bien plus encore. La procession se termine dans la zone du festival à Hljómskálagarður, où se déroulent de nombreuses festivités.
Árbæjarsafn
Árbæjarsafn est un musée en plein air à Reykjavík qui met en avant la vie des Islandais d’autrefois. Ce musée est ouvert toute l’année, mais le jour de la Fête nationale a une ambiance particulière. L’entrée est généralement gratuite ce jour-là, et des démonstrations historiques sont proposées aux visiteurs.
Événements sportifs
La Fête de l’Indépendance islandaise ne serait pas complète sans une démonstration de force physique. Pendant les célébrations, plusieurs compétitions sportives sont organisées, notamment des épreuves de force où les Islandais peuvent montrer leur puissance.
Animations
L’un des moments forts de la Fête nationale islandaise est l’accès gratuit à de nombreuses animations. Sur le site du festival, vous trouverez plusieurs structures gonflables et attractions pour les enfants. De nombreux artistes de rue, dont des acrobates et danseurs, circulent également pour divertir les festivaliers.
La musique joue un rôle essentiel dans cette célébration. La chanson principale que vous entendrez est le “Chant de la célébration nationale”, un air simple avec un refrain en deux lignes. L’hymne national islandais, “Lofsöngurinn”, est également fréquemment interprété.
Tout au long de la journée, des concerts gratuits et d’autres performances musicales ont lieu sur le site du festival ou dans différents quartiers de la ville. C’est une occasion idéale pour écouter de la musique traditionnelle islandaise ainsi que des morceaux plus modernes.
Gastronomie
La nourriture fait partie intégrante de la culture islandaise, mais il n’existe pas de plat spécifique associé à la Fête de l’Indépendance. En réalité, de nombreux Islandais optent pour une solution rapide et savoureuse : un hot-dog, ou pylsur, qu’ils dégustent tout en se déplaçant d’un événement à l’autre. De nombreux food trucks sont également installés dans la zone du festival, vous permettant de goûter à des spécialités islandaises.
Participez à cette fête nationale
Si vous cherchez le moment idéal pour profiter de l’été islandais, la Fête nationale est une excellente occasion pour planifier votre voyage. Chaque année, le programme change légèrement, mais l’esprit de la célébration reste le même. C’est le moment parfait pour partager avec les Islandais leur fierté et leur histoire.
Avec une bonne voiture de location en Islande, vous pouvez choisir où célébrer cet événement, que ce soit à Reykjavík pour les festivités principales ou dans un village plus calme pour une ambiance plus intime.
